La relatividad y los filósofos (parte 1)

(sacado de "Lecturas de Física" de Feynman, Cap.16, volumen I, editorial Adisson-Wesley Iberoamericana)

Poncairé hizo la siguiente exposición del principio de la relatividad: "De acuerdo con el principio de relatividad, las leyes de los fenómenos físicos deben ser las mismas para un observador fijo que para un observador que tiene movimiento uniforme de traslación relativo a él, de manera que no tengamos, ni siquiera posiblemente, ninguna manera de discernir si nosotros somos llevados o no en este movimiento."

Cuando esta idea se propagó por el mundo, causó gran revuelo entre los filósofos, especialemnete los "filósofos de salón" quienes dijeron: "Ah, es muy sencillo: la teorçia de Einstein dice que ¡todo es relativo!" Realmente una sorprendente cantidad de filósofos, no solo aquellos que se encuentran en fiestas (pero con el ánimo de no avergonzarlos, sencillamente los llamaremos "filósofos de salón"), dirán "que todo es relativo, es una consecuencia de Einstein y tiene una profunda influencia en nuestras ideas". Ademças dicen: "Se ha demostrado en física que los fenómenos dependen del sistema de referencia". Se escucha esto muy a menudo(*), pero es dificil saber lo que significa. Probablemente los sistemas de referencia a que se refirieron originalmente eran los sistemas de coordenadas que usamos en el análisis de la teoría de la relatividad. De manera que el hecho que "las cosas dependen de sus sistema de referecia" ha tenido una profunda influencia en el pensamiento moderno. Uno podrçia muy bien preguntarse por qué, ya que, despues de todo, que las cosas dependan del punto de vista de uno es una idea tan simple, que ciertamente no puede haber sido necesario todo el trastorno de la teoría de la relatividad física, para descubrirla. Que las cosas que uno ve dependen de su sistema de referencia es ciertamente conocido por cualquier persona que camine, ya que ve un peatón que se acerca primero por el frente y despues por detrás: no hay nada más profundo en casi toda la filosofía, que se dice que ha venido de la teoría de la relatividad, que la observación de que "una persona luce diferente desde el frente que desde atrás"[...]
Pero realmente debe haber cosas mas profundas en la teoría de la relatividad


(*)Nota del Traductor: Doy fe de ello, se escucha muy, muy a menudo.